Dans le jargon, on l'appelle Spice, K2 ou Yucatan Fire. Vendu sur l'internet et dans certains magasins sous une forme d'encens à base d'herbes prétendument «légale et sans danger», le cannabis synthétique soulève l'inquiétude. De plus en plus populaire, la substance est dangereuse, imprévisible et bien présente au Québec et au Canada, préviennent les experts.

Assez pour que Santé Canada ait récemment sonné l'alarme.

«On a des cas [d'intoxication au Québec]», confirme le directeur médical du Centre antipoison, le Dr René Blais. Les récents jugements des tribunaux québécois regorgent pour leur part d'exemples où les accusés ont consommé du Spice.

Bien que théoriquement illégale, la drogue, indétectable dans le sang, est extrêmement facile à trouver. «On en voit sur l'internet et dans plusieurs magasins», dit la coordonnatrice du Groupe de recherche et d'intervention psychosociale de Montréal (GRIP), Jessica Turmel. Même son de cloche chez Santé Canada. «Les produits peuvent être vendus par certains dépanneurs, tabagies et head-shops [bazars]», dit le Ministère.

Une tournée d'une dizaine de magasins spécialisés dans la vente d'articles connexes à la consommation de marijuana du centre-ville de Montréal nous a permis de trouver trois commerces où les employés ont confirmé avoir vendu du Spice jusqu'à récemment. Deux autres n'en ont plus en stock, mais attendent une livraison.

En quelques clics

Sur le web, une recherche rapide dans n'importe quel moteur débouche sur plusieurs sites canadiens et américains consacrés à la vente et à la livraison de ce qu'on désigne comme de l'«encens herbal» ou du pot-pourri. Les distributeurs utilisent ces termes pour que la drogue, généralement un mélange de feuilles de laitue et de produits chimiques imitant le THC, passe sous le radar des autorités.

Une autre stratégie est de prétendre que le produit n'est pas destiné à la consommation humaine ou qu'il ne contient que des plantes inoffensives. Le nom des différents mélanges, Buzz Afghan, Jamaican Gold Extreme ou Black Magic Smoke (fumée noire magique), par exemple, laisse peu de place à l'interprétation.

On peut s'en procurer facilement moyennant quelques vingtaines de dollars et deux ou trois clics de souris. La Presse a pu le constater. Les trois sachets aux couleurs éclatantes auxquels nous avons eu accès proviennent de Mississauga en Ontario. Ils ressemblent à s'y méprendre à des paquets de bonbons et contiennent 1,25 g de cannabis synthétique chacun.

Les enveloppes de quelques centimètres carrés portent des noms ludiques, comme Gin N'Juice ou Grape Drank et dégagent une odeur de «gomme balloune». Sur une des faces, on lit: «Mélange 100% légal». Sur l'autre, des instructions en quatre points: «Déchirez. Roulez. Fumez. Chillez.»

Pourtant, selon Santé Canada, ces préparations «semblables au cannabis» fabriquées en laboratoire contiennent des cannabinoïdes synthétiques et tombent sous le coup de la Loi réglementant certaines drogues et autres substances. La production, la distribution et l'importation en sont donc interdites au pays. Cela n'a pas empêché notre colis de se rendre à destination.

Le Service de police de la Ville de Montréal (SPVM) déclare lui aussi ces produits illégaux. Toutefois, même si les employés de plusieurs commerces affirment en avoir eu en stock jusqu'à récemment, aucune saisie de marijuana synthétique n'a été faite dans la métropole.

«C'est une situation qu'on voit souvent avec les dérivés, explique Jessica Turmel. Il faut du temps avant de prouver qu'un produit [comme de l'encens] est en fait destiné à être fumé et qu'il devienne illégal.» Le SPVM assure bien connaître le produit et rester vigilant.

Dangereux pour la santé

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